Normandie für Anfänger

Unser Sommerurlaub war kurz. Und mal wieder mit der heißen Nadel gestrickt. Denn am letzten Montag hieß es noch „Zeeland/NL“, um kurz darauf umzudisponieren und kurzfristig ein paar Tage in der Normandie zu verbringen. Warum Normandie?

Der Franzosenmarkt war Schuld!

Am Sonntag, den 24.07.2011 waren Yve und ich auf dem „Französischen Markt“ in Neuwied. Nachdem wir ein leckeres Baguette mitgenommen hatten, kam der Wunsch auf, doch mal wieder nach Frankreich zu fahren (hach, wie plakativ…). Und nachdem uns das Angebot, im Ferienhaus in Holland Urlaub zu machen, in letzter Konsequenz doch nicht zugesagt hatte, wurde eben Frankreich geplant. Hauptsache Strand, nicht so weit entfernt und eben – naja – Frankreich 😉

Wie plant man so einen kurzfristigen Urlaub mit 4 Personen?

Nach dem Brainstorming und der Entscheidung, wo man für wenig Geld gut übernachten kann, schied ein Ferienhaus aus und ein Hotel kam infrage. Und nachdem ich telefonisch mit meiner Schulatlas-bewehrten Mutter die Küstenorte in der Normandie abgeklappert hatte, stand nach mehreren Recherchen bei Booking.com fest: Le Havre. Denn dort bekam man Hotels mit vernünftiger Preisgestaltung in guter Lage am Atlantik. Also Meer, Kultur und ein vernünftiges Preis-/Leistungsverhältnis.

Wir entschieden uns für das Hotel Le Richelieu, mitten in der Stadt. 8 von 10 Bewertungspunkten, 208,- € für 3 Nächte für 4 Personen, mitsamt kostenlosem WLAN und 500 m vom Meer entfernt. Günstiger und besser geht’s wohl kaum noch.

Dann wurde gepackt, das Auto vollgetankt, im Vorfeld noch ein wenig recherchiert und auf ging’s! Ist doch einfach, oder?

Unser Zimmer	Am Hafen von Le Havre

Die Normandie. Die Basics.

Die Region Haute-Normandie besteht aus den Departements Seine-Maritime und Eure und liegt in Nordfrankreich, direkt am Ärmelkanal. Brighton in Südengland liegt ziemlich genau gegenüber. Die Normannen haben eine lange Geschichte und die Region ist geprägt von Calvados, Fachwerkhäusern und Seebädern an Atlantik-Stränden. Laut Wikipedia stellen die Deutschen den drtittgrößten Teil des Tourismus-Aufkommens, vor Franzosen und Briten.

In der Normandie isst man viel Fisch und frische Muscheln, man wurde einst gebeutelt von den Wirren des 2. Weltkrieges und hat ein enges Verhältnis zum rauen Atlantik. Schifffahrt und Fischerei sind untrennbar mit der Region verbunden.

Soldatenfriedhof aus dem 1. Weltkrieg	In Frankreich

Ankunft und erster Tag in Le Havre

Nachdem wir dem tristen deutschen Wetter entflohen waren, erwartete uns in Le Havre strahlender Sonnenschein. Das Hotel war schnell gefunden und beim Check-In wurden wir von „Jean-Louis“ auf deutsch begrüßt und direkt mit vielen Tipps ausgestattet: wo man gut essen kann, was man sehen muss, wo man hinfahren sollte. Unser Hotel war hübsch, aber leider waren unsere Zimmer im 4. Stock. Ohne Aufzug… Das WLAN klappte irgendwie, aber der Empfang war sehr mau, leider. Nachdem wir uns kurz frisch gemacht hatten, gingen wir dann über den Hafen an den Strand.

OK, warum haben wir kein authentisches Restaurant in der Stadt aufgesucht? Ganz einfach: die Sucherei war uns für die paar Tage zu mühsam und am Strand war’s einfach schöner als in der Stadt. Punkt.

Am Strand von Le Havre	Strand mit Stadtpanorama
Typische Straße in der Innenstadt von Le Havre

Historie und Naturwunder

Am zweiten Tag fuhren wir nach Étretat, ca. 15 km entfernt. Das kleine Städtchen ist berühmt für die Kreidefelsen mit den absolut spektakulären Felsformationen – die habt Ihr sicher schon mal irgendwo gesehen. Die Felsen sind kostenlos begehbar. Übrigens stammen die „Löcher“ in den Felsen von unterseeischen bzw. unterirdischen Flüssen, die die Klippen ausgehöhlt haben.

Spannend wird’s bei Ebbe: denn dann liegt ein Teil des Strandes frei, der an Fremdartigkeit seinesgleichen sucht! Direkt neben der Klippe Porte d’Aval liegt dann ein von Weitem gesehen braun-grünes Strandgebiet frei, das man unbedingt erkunden sollte. Einst im 2. Weltkrieg genutzt sieht man die Überreste von Bunken, die von Algen überwachsen sind und in denen Meereslebewesen ihr Domizil errichtet haben, z.B. festgesaugte Muscheln und braune „Klopse“, kleine Krabben und Fische. Alles in kristallklarem Wasser, das durch die Überreste der Bunker fließt. Und wenn man die Eisentreppe zum Trou à l’homme, einer Höhle, die einst einen schwedischen Seemann vor der Flut schützte, erklimmt, kann man durch einen dunklen Gang gehen, an dessen hinterem Ende man einen absolut spektakulären Blick auf die Felsen hat.

Die berühmten Felsen von Étretat	Die wundersame Welt bei Ebbe

Über die „Brücke der Normandie“ nach Honfleur und Harfleur

Der Pont de Normandie ist die größte Schrägseilbrücke Europas und kostet 5,80 € Maut bei einfacher Überfahrt. Sie führt über die Seine und man muss sie benutzen, wenn man auf die andere Seite der Seinemündung, z.B. nach Honfleur, kommen will.

Honfleur ist ein kleines, buntes (touristisch erschlossenes) Städtchen mit Hafen und einem großen Markt am Samstag. Kopfsteinpflaster-Sträßchen mit vielen (überteuerten) Restaurants und Andenkenläden machen die Sache kurzweilig. Hört sich jetzt zwar irgendwie negativ an, aber solche schönen, kleinen Orte sind leider grundsätzlich vom Massentourismus verseucht. Trotzdem ist es schön bunt und interessant und auf jeden Fall einen Besuch wert. Man muss ja kein Kaltgetränk für 5,- € (!!!) in einem Restaurant konsumieren.

Da wir uns leider verfahren hatten, führte unser Weg unwiederbringlich zurück über den Pont de Normandie und somit nicht nach Deauville und Trouville, wo wir gerne hinwollten. Dafür schauten wir uns das Örtchen Harfleur an, das eine überaus schöne Kirche zu bieten hat, die Eglise Saint-Martin. Mit tollen, neu gestalteten Kirchenfenstern ist sie wirklich einen Besuch wert, auch wenn man keinen Bezug zum Katholizismus hat (Religion ist mir schnuppe, aber so manches Bauwerk ist einfach schön). In Harfleur gibt es viele kleine Geschäfte, Bäckereien, Metzger etc. und der Ort ist einfach niedlich, hübsch dekoriert und authentisch französisch.

Der „Pont de Normandie“	Harfleur

Paris – und danach die Ewigkeit

Wenn man schon 200 km von der französischen Hauptstadt entfernt ist und der Umweg nach Hause nur 100 km beträgt, kann man auch auf der Heimfahrt einen Abstecher dorthin machen, oder? Also haben wir am letzten Tag ausgecheckt und das Navi auf Paris programmiert.

Außerdem gibt’s in Frankreich lustige Namen, die einem an jeder Straßenecke begegnen 🙂

Welch ein Firmenname	Auch das hat bei uns eine andere Bedeutung

Gegen 11.00 Uhr ging’s los, raus aus Le Havre, Richtung Paris. Nach den obligatorischen Pinkelpausen und Umwegen über Dörfer sind wir nachmittags angekommen. In einem Mc Donald’s gab’s kostenloses WLAN und so habe ich auf einer Seite erfahren, dass man in der Allee des Fortifications im 16. Arrondissement kostenlos parken könne. Auf der Hinfahrt, kurz vor Paris, konnte man bereits in der Ferne den Eiffelturm sehen und Michelle und ich schrieen gemeinsam ohne Vorwarnung „DER EIFFELTURM!!!“ – genau in Yves Ohr, die prompt das Steuer verriss 😉

Nachdem wir unseren Parkplatz gefunden hatten, fragten wir uns zunächst durch, wo die nächste Metro-Station ist. Die war ca. 10 Minuten entfernt und heißt La Muette. Von dort aus fährt man mit der Metrolinie 9 bis zur Station Trocadero, die direkt am Eiffelturm liegt. Ein Einzelticket mit der Metro kostet 1,45 € und man kann damit so lange und so oft fahren, wie man will, bis man die Metrotunnel verlässt.

Grundsätzlich ist der Eiffelturm jedesmal größer, als man ihn sich vorstellt. Das Ding ist einfach gigantisch! Bei strahlendem Sonnenschein und 35°C konnte Michelle es nicht fassen, am Ort ihrer Träume angekommen zu sein und sagte nur „kneif‘ mich, ich kann’s nicht glauben, dass ich hier bin!“

Der Eiffelturm. Michelles Traum.	Der Klassiker: ein Metro-Eingang

35°C – Sonnenstich – ich habe langsam aber sicher aufgegeben und mir wurde flau im Magen, meine Kräfte ließen dramatisch nach und mir brach der kalte Schweiß aus. Klar, mit Sonnenbrand, anscheinend zu wenig getrunken und vollkommener Erschöpfung geht das nicht lange gut. Nachdem wir vom Eiffelturm zum Invalidendom gelatscht sind, die Metro Richtung Sacre Coeur genommen und mit der Schrägseilbahn hoch gefahren sind, konnte ich nur noch einsilbige Antworten geben, mich auf Treppenstufen setzen und hoffen, dass ich nicht umkippe. Also wandelte ich wie ein Zombie durch die Sträßchen des Künstlerviertels und nachdem ich eine Kopfschmerztablette von Yve bekam, war es rum: ich sah Sternchen und wollte nur noch in Ruhe sterben. Dass ich das Auto heil erreiche, glaubte ich nicht mehr, aber irgendwie ging’s doch, trotz Filmriss und dem Gefühl, ich hätte 3 Promille intus.

Wesentlich später war ich wieder ansprechbar und nachdem Yve nachts wacker das Auto aus Paris heraus navigierte, kapitulierte sie schließlich doch, als wir an einem Kreuz in der Pariser Peripherie ankamen, wo alle Autos wirr in der Gegend herumstanden und -fuhren und zudem noch eine Baustelle war. Leicht panisch übergab sie mir das Steuer und ich schaffte es irgendwie, uns aus Paris herauszumanövrieren.

Wer denkt sich solche Kreuzungen aus?!

Die nächtliche Fahrt war ruhig, aber als wir schließlich wieder in Deutschland ankamen, zog sich die Strecke durch die Eifel wie Kaugummi. Morgens um halb 8 fielen wir dann todmüde in’s Bett, nachdem wir aus der „ewigen Stadt“ durch die Ewigkeit der Eifel gefahren sind.